典当业在中国是有着近千年的历史是中国历史上出现最早的金融机构，清乾隆九年（1744年，全国典当行有万余家，仅山西一省就占4695家。典当业被作为剥削制度残渣余孽曾在中国大陆消亡30余年。但是，随着改革开放的实现，典当这个古老而又神秘的行业悄然复活，得以新生。

　　成立于2002年的东方典当有限公司，在不到一年的时间里迅速发展为上海乃至全国的龙头企业。被业内人士称为典当业的“航空母舰”。 在一般人心目中，“当铺”就是老电影中展现的昏暗的店堂，高高的柜台，讳莫如深的老掌柜……可在东方典当有限公司，记者看到的却是座1800平方米的3层现代化写字楼。40出头的总经理王福明的名片上，赫然印着MBA硕士。他坐在舒适的大班椅上，只消打开电脑，就可以从液晶显示屏上即时浏览公司的全部业务进程。

　　主持人：王总您好，首先谢谢您接受我们节目的采访，您是东方典当行的总经理，按照过去的说法我们应该称呼您为王掌柜才对，开个玩笑。其实很多观众对典当这个行业觉得既陌生又新鲜，大多数人对典当这个行业的印象可能来自于影视作品，反正我个人是这样，我们一起来看一段，前段时间热播的《大宅门》里边有关典当行这段的描绘。刚才我们看了一段大宅门里面对当铺的描述，都是特别高的一个台子，然后里面戴了一个小老花眼，这么一个掌柜的形象，那么今天的典当行它到底是个什么样的面貌？

　　王福明：今天的典当行应该说是有很多客户走进来就感到像银行，东方典当应该说是我们在整个设计过程当中，我们就想得很多，不可能有个高高的柜台，也不能有个西瓜皮的帽子。所以说我们现在更像银行，没有一个玻璃室，我们强调是一个人的环境，人文环境近距离的这么一个沟通。而现在的典当行随着这几年的改革开放，人民的生活水平提高，已经逐步成为那些有想法有创意， 是那些老板们致富的这么一个平台，我认为就是一个天壤的差别。

　　主持人：我觉得是给我们一个全新概念的东西，因为一般人觉得再怎么着我也不会进当铺，我东西都拿去典当了，已经觉得几乎是无路可走了，一般人会有这种感觉，哪怕是为了面子，他能不去一定不会去典当行。

　　王福明：典当这么一个历史在我们现代人脑子里，或者观念上陈旧的那些东西，典当行应该说在中国有将近1800多年的历史，在这个历史过程当中，历代都对典当行有这么一个研究，包括有一个核心的概念。它的概念的特性是以你财物为质押，质押的过程当中，首先我们已经看到，它是有价值的，它还有个期限，还有一个偿金，其实双方是一个互惠互利的过程，也带有一定的商业属性的短期的一种融资行为。

　　主持人：我记得刚才这个影视作品当中有一句特别印象深刻的话，这不是“卖”这是“当”， 他拿去的时候，15两他心里觉得这个价钱也不是很高了，因为他是当，可是报出来可能就是三分之一的价值，甚至是更低，那是不是就是说，你如果不是去卖的话，拿去当，只要有了“当”这个字 ，就是说它本身价值大打折扣，跟它的实际价值。

　　王福明：首先应该说他本身有个评估，包括对当物的保管这么一个功能，然后在这过程当中他 是当而不是卖，你只不过把你的当物送到典行当，做一个质押或者抵押，你只是短时期内丧失了对这个当物的占有，或者你的使用权，到期你赎回这些心爱的质物，还是能够回到你的身边。其实这就是有一个很大的差别就在这里面，当和卖的过程，其实当铺就是起到这么一个作用，是一个短期的小额的便捷的资金周转，是这么一个过程。

　　主持人：我觉得以前小说当中也有描绘，比如说一件毛皮的外套或者一块手表去当，可能换来一家人的温饱，短时间的温饱，以前文学作品当中经常有这样一个情景描述。那么现在进典当行进行质押的东西，它的内容上发生变化了吗？

　　王福明：我们现在做的有房产，有汽车，有有价证券，这一拨应该说在传统的典当想都不敢想的，人民生活水平提高以后，现在有些有很多的人，比如说个人的财产有价值以后，他希望寻找一个有个理财，有个再发展的过程当中。比方说你家里有幅很好的画，挂着也是挂着，这个画可能有一定的价值，或者有两万三万，或者有五万，其实你就是挂着，你个人欣赏或者你的朋友上你家里欣赏，但无意当中聊起者有一个很好的项目你可以投资的话，你就可以把这个画拿进典当行做一个估价，然后你拿到这笔新的融资款，投入一个新的项目，它其实产生的回报远远比你单一地死板地挂在家里好得多。这就牵涉到现金流动的问题，你有一百万，你放着也就是一百万，你希望让现金产生最大的效益，你必须要有个投资，有个流通。现在人生活水平好了以后，他有很多东西本身已经具有了这个价值，可能你到典当行去的时候，他可能按照你现行的、未来二手市场的这么一个价位给你，但是这东西还是你的，你很便捷地可以融到你所需要的资金，对你的投资对你的理财我感到起到一个很好的、一般的行业不能替代的这么一个功能。所以说现在典当已经逐步成为人们一种关注的热点。